由此可见，音质始终是MP3播放器的重中之重，那么音效呢？想必分不清音质和音效区别的读者不在少数，甚至会有人将音效理解为音质，事实上两者的区别不可以道里计：
音质主要是指声音的品质，如清晰度与逼真程度等，偏重于对“发出声音的音源”的描述。音效主要是指声音的音响效果，偏重于对“进入耳朵里的声音效果”的描述。
从两者的定义我们可以看出，作为用户，我们说要考量的更多是后者，尤其是一部MP3播放器的音质表现受其解码芯片、电路设计等硬件因素影响，音质好坏在出厂时已经固化，无法为用户所更改；但音效却是可以在使用的过程中进行调节的。出色的MP3音效处理可以弥补MP3文件在压缩过程中带来的缺陷与不足，或对声音进行一些加工和强化，使得它们更加讨好耳朵。
支持BBE音效的iAUDIO 6
就目前的MP3播放器来说，机载的音效处理系统可以分为两类，一是常见的EQ均衡器，另一种则是各种独立的音效技术如BBE、SRS WOW 2.0、LifeVibes等。笔者今天先来说说EQ均衡器，因为绝大多数MP3播放器都有这一功能，相信会对绝大多数的读者有所帮助。
在音响器材中，均衡器是一种可以分别调节各种频率成分电信号放大量的电子设备，通过对各种不同频率的电信号的调节来补偿扬声器和声场的缺陷，补偿和修饰各种声源及其它特殊作用。音频信号在录制，传输和重放过程中，不可避免地会产生各种失真，均衡器能够在一定程度上进行均衡补偿和加工处理，以恢复原有的音质；另外，每个人的听音习惯不同，如有人喜欢雄浑有力的低音，有人追求明亮悦耳的高音，人们还可以根据自己的喜好，通过均衡器对音频信号进行修饰美化，使声音更加符合自己的听音习惯。
随着技术的进步以及MP3解码芯片运算能力的提高，以往只有在音响器材或电脑上能见到的均衡器也逐渐变成MP3播放器的标准配置之一。均衡器在MP3播放器中中通常被简称为EQ（EQUALIZER），它的引入改变了以往随身听只能简单的使用几种预先设置好的音效模式的情况，使得MP3也可以象音响器材一样，通过自定义EQ来获得最满意的音响效果，可以说是一种“DIY”。
严格说来，EQ调节应该先根据音响的频响曲线用均衡器来校正成平直的（就是说音响的频率响应曲线本来不是水平的直线，但为了真实的还原声音，我们可以通过均衡器的调节把原来的曲线变成直线），但大多数用户都不知道耳机或耳塞的频响曲线，因此我们只能根据自己的听觉来对它们进行调节。
[Page]现在市场上MP3播放器内置的EQ设置一般都有5个频段（部分产品的频段划分的更加明细），从低频到高频逐一细化，用户可对每个频段上的动态进行增强或衰减的调节。以iAUDIO 6为例，其均衡器分为5个频段，每个频段分12级可调。
iAUDIO 6的EQ均衡器
不同MP3播放器的均衡器设置不尽相同，以两个韩系高端品牌iRiver和iAUDIO为例，两者的EQ均衡器同分为5个频段，但是频段的划分并不一样。iRiver的产品EQ分为五段：50Hz档、200Hz档、1KHz档、3KHz档和14KHz档，每段可以进行10级调节：-15dB、-12dB、-9dB、-6dB、-3dB、0dB、+3dB、+6dB、+9dB、+12dB和+15dB；而iAUDIO的产品EQ则是分为60Hz档、250Hz档、1KHz档、4KHz档和12KHz档，每段有0db——+12db共12级可调。两者的频段划分虽然不同，但基本来说是类似的，对音效的调节有着相近的作用，下面我们来看看均衡器各个频段的作用和调节后对声音的影响。
20Hz——60Hz
这一频段的提升可以令音乐更加强劲有力，如果此频段的提升过低的话，声音的中高频会较为突出，同时失去平衡感；如果提升过高的话，则声音混浊不清，清晰度变差，低频部分所受影响尤甚。
60Hz——250Hz
这一频段为音乐的低频部分，它和高中音的比例构成了音色结构的平衡，提升这一频段可以使声音更加丰满，但过度提升会发出噪音；衰减这一频段则会使声音变得单薄。
250Hz——2KHz
这一频段包含了大多数乐器的低频谐波，如果提升过多会使声音像电话里的声音，由于人耳对这一频段比较敏感，通常我们对这一频段不作调节；另外，过分提升这一频段的话会产生听觉疲劳。
2KHz——4kHz
这一频段为音乐的中频部分，如果提升过高会掩盖说话的识别音，并引起听觉疲劳。
4kHz——5KHz
这一频段为具有临场感的频段，它可以影响语言和乐器等声音的清晰度。提升这一频段会使人感觉声源拉近了，相反衰减这一频段则会使人感觉声音变远。
6kHz--16kHz
这一频段控制着音色的宏亮度和清晰度。提升这一频段会使得声音更加宏亮，但清晰度降低；衰减这一频段可以使声音更加清晰，但宏亮度降低。
每个人对不同频率的声音感觉不同，所以均衡器的调节没有必要根据理论化和理想化的设置来进行，归根结底，适合自己听感的音效设置才是最佳的，这也是MP3播放器提供自定义EQ设置的目的所在，随着用户对自己手中的MP3播放器使用的逐渐纯熟和习惯，“DIY”一套最适合自己的EQ设定并非难事。
[Page]虽然理论上讲，自定义EQ完全可以满足用户对音效设置的需要，但是为了方便用户起见，大多数MP3播放器都会随机内置几种有代表性的EQ设置，下面我们以iriver S10为例，来介绍一下几种常见的预置EQ模式：
iRiver S10自定义EQ iRiver S10预置EQ
Normal：普通音效，所有频段都没有任何增益和衰减，适合喜欢原汁原味的朋友。
Classic：古典乐，它提升的也是高、低频两部分，主要突出乐器的表现和音场表现，适合演绎大场面的古典音乐。
Pop：流行乐，提升了低频部分，高频提升很大，乐器表现更加出色。
Rock：摇滚乐，它的高频、低频两端提升很大，低频音乐强劲有力，节奏感很强，高频部分清晰。
Jazz：爵士乐，它提升了低频和3——5kHz部分，以增强临场感。
iRiver S10
诸如此类的预置音效还有很多，笔者就不一一赘述了，说到底，预置EQ音效只是为了方便用户而设，我们也可以通过自定义EQ来达到同样的效果。目前市面上绝大多数的MP3都支持自定义EQ，对不是很发烧的用户来说，通过自定义EQ所获得的声音应该都能满足使用的需要，但如果想要得到更加出色的音效，就不是普通的自定义EQ能够解决的了，随后笔者会单独就各种独立的音效技术如BBE、SRS WOW 2.0、LifeViBES等进行介绍，敬请期待。
