你可能不了解MP3的发展历史，也可能不知道国际上到底有哪些著名MP3品牌，但你绝对不可能不知道一直走在世界流行时尚最前沿的苹果iPod系列MP3播放器。
自从苹果iPod系列MP3播放器上市以来，已经有无数人都被其精美的外观设计、强大的使用功能、超大的内存容量和动感十足的个性化配置所倾倒。如今的苹果iPod系列MP3播放器所代表的已经不止是时尚的领跑者，更重要的是，它已经成为了一种消费符号。因为拥有了它就等于拥有了品位、地位、身份、审美等等一切“高端”的东西……
提到苹果iPod系列MP3播放器，我们不得不提到苹果iPod系列MP3播放器经典的触摸式按键。此项技术是苹果专利，如果想使用它的话，就必须给苹果数目可观的授权费。目前已经有一些厂商掏了钱。
今天，就让我们一同来了解一下关于苹果iPod系列MP3播放器的触摸式按键技术。了解一种技术，不得不先去了解它的发展历程。而现在苹果 iPod nano (详细资料 相关文章 价格 评论)所采用的触摸按键技术是从iPod mini之后才开始沿用的。
图：自iPod mini之后，iPod一直沿用的触摸式按键
苹果iPod系列MP3播放器的圆形触摸按键已经经历过三次不断的改进与更新。如今的苹果 iPod nano的触摸式按键已经达到了很完善的理想阶段。而之前到现在的几代iPod分别经历了第一代旋转式按键，第二带触控式按键，第三代触控式按键阶段。
而这种触控式技术的先驱应当是早在苹果公司之前的一家名为Synaptics的公司。这家公司在很早的时候就已经将触控板技术运用在了手提电脑上。毫不夸张的说，我们日常使用的手提电脑的触控板有百分之七十以上是由Synaptics公司制造的。
当我们把手指在触控板上轻轻滑动，鼠标指示箭头会以更快的速度移动，而苹果iPod系列MP3播放器触摸按键的工作原理则与笔记本电脑的触控板相同。这也是为什么在我们操作iPod的时候能够迅速的从冗长的歌曲列表中快速移动的原因。
第一代iPod（2001年10月——2002年7月）
图：第一代iPod
第一代iPod采用1.8英寸，容量为5GB的硬盘和机械转轮，当时的售价高达399美元，在刚上市的头两个月里仅仅卖出了12万5千台。2002年3月，容量为10GB的iPod问世。
第一代iPod的圆形转盘，只能旋转，并没有触摸感应的功能。从这以后，iPod的设计者一直在为把iPod变得更薄更轻而努力。采用这样的设计之后iPod变得更加容易携带了。但是另外一个问题随之而来，由于转盘的特殊性，使用者必须避免灰尘的进入而妨碍转盘的正常工作。
第二代iPod（2002年7月——2003年4月）
图：第二代iPod
自苹果推出的第二代iPod开始，iPod从此可以支持Windows。第二代iPod具有10GB和20GB两种容量。起价499美元
第三代iPod（2003年4月——2004年7月）
图：第三代iPod
从第三代iPod开始，苹果将触摸式转盘做了一项重大的改进，即完全取消了机械按键，而且在体积上也比第一代小了很多。设计人员将播放控制按钮设呈直线排列在转盘上方，这与第一代控制按钮位于转盘的四周有所不同。Synaptics的圆形转盘保持了iPod一贯的时尚外型，只是增加了四个触摸式按钮。
但同时也暴露出一些问题，人们一般习惯于通过手指的触摸来确定完成操作，可是采用触摸式转盘设计之后人们还需要视觉的反馈来确认操作的完成。当然，触摸式转盘设计还是得到了大多数人的喜爱。
10GB售价299美元，15GB 399美元，30GB 499美元。这是第一款提供遥控和底座接口的iPod。九月，30GB iPod降价为399美元，与此同时，苹果推出了40GB iPod，售价499美元。
截止到这一代iPod其旋转触摸按键都是由Synaptics提供，而接下来美国圣何塞的赛普拉斯半导体公司（Cypress Semiconductor），则夺走了iPod触摸按键的订单。也就是说，美国圣何塞的赛普拉斯半导体公司（Cypress Semiconductor），至少向苹果的iPod G4，iPod U2(资料 文章 价格 评论)，以及iPod mini iPod nano和iPod video(资料 文章 价格 评论)提供旋转触摸按键。而先前三代产品则是Synaptics提供。
第一代iPod mini（2004年1月——2005年2月）
图：第一代iPod mini
苹果公司在设计iPod mini的时候誓将“小巧与轻薄”这一设计理念贯彻始终，因此在设计的时候将当初直线排列的操作按纽去掉了。此时，在按键设计上的又一大进步就是将转盘改成了按触式，使其具有了另外两种功能：歌曲选择和浏览以及各种播放操作。
采用按触式设计的转盘后，当用户用手指压下转盘时就能感觉到自己已经按下操作按钮。从此的iPod在按键操作上将给用户以一定的反馈信息。这一重大的改进使苹果在以后在MP3的设计上一直沿用……
就连当今风靡全球的苹果iPod nano(资料 文章 价格 评论)也一直沿用着自苹果iPod mini起的按触式转盘。由于这款产品采用了触摸式按键设计，使得该产品的厚度仅与普通铅笔相当，达到了0.7mm。
苹果 iPod nano(资料 文章 价格 评论)
图：苹果 iPod nano
图：苹果 iPod nano 旋转触摸按键
iPod nano配备了彩色液晶屏幕，以及触摸按键，厚度只跟普通铅笔相当，而nano这个名字便是由此而来。苹果 iPod nano的整体尺寸为8.9×4×0.7mm，重46.5g，nano配备了176×132像素的1.5英寸彩色显示屏，支持的音频格式和iPod一样，包括AAC、带版权保护的AAC，MP3，MP3 VBR，Audible有声读物格式，Apple Lossless，WAV，AIFF等。使用内置锂离子电池，最佳状态下可连续播放14小时音乐或4小时图片幻灯。
根据进一步的消息称：
Quantum Research Group日前发佈一款感测芯片QT510 Qwheel，据称能为消费电子产品降低60%的旋转式触摸感测器成本。目前的旋转式电容感测解決方案成本約为5美元，而採用QWheel技术实现触摸式转盘预计可将这个成本減少到3美元以下。
QWheel触摸技术可被视为一个「容性电位计」，而电位计游标就是人的手指。电极包括一个能放置在任何介质面板后面的简单阻性环形元件。三个容性QT通道与这个环形物相连，在整个位置量程上信号输出解析度达7位元。Qwheel透过标準SPI串行介面输出，无需外部主动元件，可在2.5V~5V电压下工作。
QWheel能夠透过厚度达3mm的面板进行探测，甚至用带著手套的手在面板上滑动都能探测出来。当放置在玻璃或者塑料面板后面时，使用该元件可做成一个光滑、密封並耐用的旋转式触摸控制台，这实际上可取代任何机械式的编码器或电位计。它不需要孔位或按键，因而沒有服务或维修的问题。
QT510採用扩频调变技术以提高抗噪能力並降低RF辐射，其漂移补偿特性能減少因老化或环境变化带来的影响。QT510能在低功耗模式工作，睡眠模式下工作电流仅10μA。一种独特的近似模式使元件能探测到离面板表面50mm处手指的移动，这可让使用者在接触產品前就啟动处於待机状态的显示器或產品。
用戶可利用Quantum的E510评估板对QT510 QWheel晶片进行评估。E510包括一个用於连接PC的介面转換器和PC显示软体。E510 PCB已经装配完整，並通过了测试，可安装在厂家提供的塑料展示面板上或使用在用戶的最终產品內。
[Page]介绍过了苹果iPod系列MP3播放器触摸按键的发展历程，以及相关资料和发展，接下来让我们一同来看一下其他带有触摸按键功能的MP3产品。
与苹果iPod不同的是，创新 Zen Touch (详细资料 相关文章 价格 评论)采用的触摸式按键是上下移动的。这种触摸按键的缺点就是只能上下移动，在歌曲列表中选取，却无法像iPod一样可以循环移动。
创新 Zen Touch
图：创新 ZEN Touch
创新的这款MP3支持MP3、WMA、WAV音乐播放格式；具有8种EQ预设音效模式以及4频段图示均衡器，较为齐全；信噪比大于97dB；内置FM调频收音功能，支持FM收音、录音和语音录音功能；内存容量20GB，可存储歌曲10000首；支持USB2.0传输规范，配以20GB大容量空间，可做为移动式硬盘使用，为日常工作需要提供了较大方便；内置锂电池，一次充电可连续播放时间长达24小时，性能表现突出。
iAUDIO 6(资料 文章 价格 评论)采用了一种名为“Swing Touch”的斜向设计触摸板操作方式。其在操作方式上与创新 Zen Touch(资料 文章 价格 评论)略有不同，但操作原理与创新 Zen Touch比较相似。
图：iAUDIO 6
与之对应的屏幕上的操作菜单采用了近来在韩国MP3上逐渐流行的树型菜单的方式，操作直观方便。
菜单界面依附横向操作习惯，主菜单画出的弧线与触摸槽遥相呼应。还可设定导航键的长按和短按的功能设定：Menu-Navi表示短按导航键进入菜单，长按进入文件浏览，而Navi-Menu则相反，充分考虑了不同使用者的不同操作习惯。
iAUDIO 6是第一款采用0.85英寸微硬盘作为存储介质的MP3播放器产品，采用微硬盘的优势便是在容量相对较大，但售价并不比闪存介质贵，缺点便是体积上过于庞大，现在看来iAUDIO要改变这一事实，这款采用0.85英寸微硬盘的MP3播放器为4GB容量，采用26万色TFT显示屏，支持文本阅读和图片浏览，提供的USB接口则可以与电脑连接进行数据传输。
iAUDIO 6输出功率为30mW+30mW，具有BBE系统（BBE、Mach3Bass、MP Enhance、3D Surround音效)，5种内置EQ，用户自定义EQ）。音频文件支持 MP3，WMA，OGG，FLAC和WAV四种音频格式。内置锂离子电池可以连续播放20小时。机身体积为76.1×35.6×19.0mm，重量为60g。
魅族 mini player (详细资料 相关文章 价格 评论)
图：魅族 mini player
魅族mini player采用了与创新 Zen Touch(资料 文章 价格 评论)操作原理相似的触摸式按键设计。
魅族mini player采用2.4英寸QVGA的屏幕，以及滑动触摸操作模块，其厚度仅仅只有10mm。魅族mini player采用了SRS WOW 2.0系统，支持音乐、图片、视频、FM 、录音、游戏、学习、U盘、数码伴侣等功能。
写在最后：MP3中触摸按键的应用使得产品的体积变得越来越小，但部分MP3产品触摸按键的灵敏度还有待提高。相信，在不久的将来，会有越来越多的MP3产品在按键设计上采用触摸式操作技术。
